La Foulque macroule (Fulica atra) fait partie des Rallidae : la famille des foulques, des râles et des marouettes. Les foulques sont les seuls membres de la famille des Rallidae à être parfaitement acclimatés à la vie aquatique.
La majorité des spécimens de cet oiseau palmipède est noire avec un bec et une plaque frontale blancs. Cet oiseau se distingue par ses pattes aux grands doigts palmés.
C'est un oiseau grégaire sur les étendues d'eau en hiver. Migrateur partiel au vol d'apparence laborieuse, il niche dans les roseaux et les plantes palustres. Ses deux plus importants sites d'hivernage en France sont la Camargue et le lac du Bourget (un peu plus 10 000 sont recensés chaque année).
Ce sont des oiseaux très familiers qui ne craignent pas l'homme et viennent même se nicher dans les ports. Ils raffolent des milieux humides. On peut aussi les observer se nourrir sans qu'ils soient effarouchés.
