Foulque macroule (Fulica atra)

La Foulque macroule (Fulica atra) autrefois aussi nommée « Morelle » selon Buffon1, en raison de sa couleur noire, fait partie des Rallidae : foulques, râles et marouettes. Les foulques, excellents plongeurs, représentent parmi les membres de cette famille ceux qui semblent les plus adaptés à la vie aquatique.
Détail d'une tête de foulque (sur son nid, en Belgique)
Colonie de foulques (Domaine Solvay) à La Hulpe.

Ils sont grégaires sur les étendues d'eau en hiver. Migrateurs partiels, au vol d'apparence laborieuse, ils nichent dans les roselières et/ou parmi les plantes palustres.

Comme la poule d'eau qui occupe la même niche écologique et avec laquelle il cohabite souvent dans les zones humides anthropisées, voilà un oiseau qui - là où il n'est pas chassé - peut devenir très familier de l'homme ; on peut alors l'observer se nourrir sans qu'il soit effarouché... Il peut nicher près des habitations, voire dans les ports.